Imagem: Steve Evans. Licença: Creative Commons BY
Reportagem: Mario Gazzola

Jogo de abertura da Copa. Estádio Azteca Lotado. México jogou contra a África do Sul e venceu por 2x0 pra começar com força total - literalmente. O placar foi inaugurado cedo, aos 9 minutos de jogo, com um gol de Julián Quiñones, que foi inclusive o homem do jogo. O segundo veio aos 67, com uma botinada de Raúl Jiménez na pelota.

Mas o jogo foi manchado pela indisciplina. Em especial, dos visitantes: os sulafricanos entregaram um festival de entradas duras, e algumas delas maldosas mesmo, como no caso do Themba Zwane, expulso por conduta violenta aos 84 minutos: o brucutu desferiu uma cotovelada na cara do Alvarado fora da disputa de bola e, após checagem no VAR, não sobrou alternativa para o árbitro brasuca senão tirar o vermelhão do bolso.

E já não era a primeira vez que o time perdia a cabeça: o primeiro expulso da partida tinha sido o Yaya Sithole, aos 49 minutos, contra Brian Gutiérrez em uma chance clara de gol. Não que a seleção mexicana seja santa, não: quando a bateria dos cronômetros tava pra acabar, nos acréscimos, o capitão César Montes cometeu do mesmo erro - arruinar chance clara de gol. E adivinha? Expulsão!

Aos 17 minutos, Teboho Mokoena levou amarelo por ter atropelado ao Álvaro Fidalgo, depois que perdeu a dividida sofrendo um drible. Mais tarde, aos 23 minutos, o mesmo Mokoena também levaria um carrinho de um Brian Gutiérrez atrasado no lance pelo flanco direito. E aos 74, o zagueirão Nkhosinathi Sibisi também pregou o cotovelo na cara do Quiñones e levou amarelo.

O gramado tava se parecendo mais com um ringue, e o que era pra ser puro futebol tava com elementos de Muay Thay. O espetáculo que deveria chamar a atenção pela técnica e pela categoria virou brigaiada de moleque de rua enguiçado, e as maiores prejudicadas são as próprias seleções! Ou o Aguirre (técnico do México) e o Broos (técnico da África do Sul) molham a cabeça de fósforo desses jogadores, ou a coisa pode descambar.

E aí os campeões levam um cinturão em vez de uma taça pra casa?